[도서후기] 수확자

 

 

 

 

 

 

저자: 닐 셔스터먼

출판: 열린책들

 

 

 

 

북미에서만 200만 부 넘게 팔리며 전 세계에 팬덤을 양산한 〈수확자〉 시리즈가 드디어 한국에 상륙했다! 전미 도서상 수상 작가이자 전작 『드라이』로 한국 독자의 뜨거운 사랑을 받기도 했던 닐 셔스터먼은 수많은 문학상에 이름을 올릴 뿐 아니라 출간 즉시 폭발적인 호응을 얻는 단골 베스트셀러 소설가다.

슈퍼컴퓨터가 통제하는 죽음이 사라진 완벽한 미래, 컴퓨터의 통제를 받지 않는 건 인구 조절을 위해 생명을 끝낼 임무를 맡은 〈수확자〉들뿐. 의미 있는 죽음이란 무엇인가? 생명을 끝낼 권리는 누구에게 있어야 하는가? 수확자들은 저마다의 신념을 갖고 살아 있는 사신(死神)이 되어 죽음의 낫을 휘두른다.

〈수확자〉 시리즈는 점점 더 폭발적으로 확장되는 거대한 스케일, 매력적인 캐릭터와 화려한 전투 장면, 고도로 발달한 미래 세계의 모습 속에서 삶과 죽음의 의미까지 아우르는 철학적 질문들을 능수능란하게 녹여 낸다. 현재 유니버설 영화사에서 영화화가 진행 중이며, 완결 후에도 식지 않은 독자들의 열기가 팬덤으로 이어지며 여전히 뜨거운 관심을 모으고 있다.

[줄거리]

굶주림과 질병, 전쟁, 죽음까지도 모두 사라진 세상, 인구 조절을 위해 생명을 끝낼 의무를 가진 이들이 바로 〈수확자〉다. 유토피아 속에서 미지근한 행복을 누리며 살아가던 열여섯 소녀 시트라와 소년 로언은 어느 날 수확자 패러데이의 선택을 받아 수확자 수습생이 된다. 진짜 수확자가 될 수 있는 건 둘 중 한 명뿐, 그러나 시트라와 로언 사이에는 알 수 없는 감정이 싹트기 시작한다. 한편 수확령 안의 갈등은 점차 깊어져 가는데…….

- 교보문고 책소개

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

이번에 리뷰할 도서는 닐 셔스터먼의 <수확자> 시리즈 중 1편 『수확자』입니다. <수확자> 시리즈는 『수확자』, 『선더헤드』, 『종소리』 3권으로 구성되어 있습니다.

 

 

 

 

선더헤드는 말 그대로 모든 것을 알았다. 언제 어디에 도로를 건설할지, 식량 분배의 낭비를 어떻게 제거하여 기아 현상을 없앨 것인지, 생태 환경을 계속 성장하는 인구로부터 어떻게 보호할 것인지 모두 알았다. 선더헤드는 일자리를 만들고, 가난한 이들에게 옷을 입히고, 〈세계법〉을 정립했다. 역사상 처음으로 법은 정의의 그림자가 아니라 정의가 되었다.
선더헤드는 우리에게 완벽한 세상을 선사했다. 우리 조상들이 꿈만 꾸던 유토피아가 우리에게는 현실이다.
_『수확자』 p. 67~68

 

 

 

 

<수확자> 시리즈는 인공지능 ‘선더헤드’의 발달로 다양한 인간의 문제가 해결되고, 죽음까지도 정복된 세상에서 인구 성장을 조절하기 위해 사람들을 죽이는 단체인 ‘수확령’에서 벌어지는 사건들을 다루고 있는 소설입니다. 처음 이 책에 대해서 알게 되었을 때 고도로 발달한 기술로 인해 더 이상 사람들이 죽지 않는 세상에서 인구의 밀도를 조절하기 위해 인위적으로 사람들을 죽이는 사람들에 대한 이야기라는 소개를 듣고 매우 흥미로웠고, 어떤 이야기를 담고 있을지 궁금했습니다.

 

 

 

 

기록은 수습 기간 첫째 날에 시작된다. 우리는 공식적으로 그 일을 〈죽인다〉라고 표현하지 않는다. 그렇게 부르는 것은 사회적으로나 도덕적으로나 정확하지 않다. 과거에도 지금도 이는 〈거두는〉 일로, 고대에 가난한 이들이 농부의 뒤를 따라가면서 뒤에 남겨진 이삭을 주워 모으던 데서 따온 말이다.
_『수확자』 p. 8

 

 

 

 

<수확자> 시리즈 속 세계에서는 사람이 자연적으로 죽지 않고, 이로 인해 지구에서 살아가는 인구의 조절을 위하여 ‘수확령’이라는 단체가 존재합니다. 이 ‘수확령’에 속하는 ‘수확자’들은 ‘수확 계명’에 맞춰 자신들만의 기준을 선정하여 정해진 할당량만큼 수확을 합니다. 이 이야기는 수확자 ‘페러데이’가 ‘시트라’와 ‘로언’을 수확자 수습생을 받아들이면서 일어납니다. 수확자 ‘페러데이’가 ‘시트라’와 ‘로언’을 수확자 수습생으로 받아들이기 전에는 모든 수확자가 한 명의 수습생을 받아 수련을 시켜왔습니다. 하지만 수확자 ‘페러데이’가 두 명을 수습생을 받아들이자 여기에 반발을 하는 수확자들이 생기고, 그들은 두 명의 수습생 중 수확자가 되지 못한 수습생은 수확자가 된 수습생에 의해 수확되어야 한다고 주장합니다. 1편 『수확자』는 이로 인한 수확자들의 갈등을 ‘시트라’와 ‘로언’ 두 수습생을 중심으로 풀어나가고 있습니다.

 

 

 

 

< 수확 계명 >

1)     죽여라.
2)     어떤 편견도, 편협함도, 살의도 없이 죽여라.
3)     그대의 도래를 받아들인 자들이 사랑하는 이들에게, 그리고 누구든 그대가 그럴 가치가 있다고 여기는 이들에게 1년의 면제권을 부여하라.
4)     저항한다면 그들이 사랑하는 이들을 죽여라.
5)     그대는 평생 인류에게 봉사할 것이며, 그대의 가족은 그대가 살아 있는 한 그 보상으로 면제권을 얻을 것이다.
6)     모범적인 언행으로 삶을 영위하며, 매일 일기를 적으라.
7)     스스로를 제외한 어떤 수확자도 죽여서는 안 된다.
8)     로브와 반지, 일기를 제외한 어떤 세속적인 물건도 소유권을 주장하지 말라.
9)     배우자도 자손도 두지 말라.
10)  이 계명 외에 어떤 법에도 얽매이지 말라.

 

 

 

 

 

1편 『수확자』는 소재로 초인공지능인 ‘선더헤드’로 인해 죽음이 없어진 세상을 다루고 있지만 수확자 수습생이 된 소녀 시트라와 소년 로언의 이야기를 주된 이야기로 다루고 있어 성장소설이라는 느낌이 강했습니다. 그러면서도 죽음이나 수확에 대한 각기 다른 신념을 가진 사람들의 갈등을 그려내면서 죽음에 대해서도 다양한 관점에서 생각해 볼 수 있는 기회도 가질 수 있었던 것 같습니다. 내용이 흥미로웠고 몰입감도 좋아서 2편과 3편인 『선더헤드』와 『종소리』도 마저 읽어볼 계획입니다.

 

 

 

 

 

 

 

개인적인 책 평가: ★★★★☆